Dispositivo promete transformar uma moto convencional em uma semiautomática, além de oferecer outras comodidades.
Sempre que novas tecnologias são adicionadas às motocicletas, elas tendem a provocar divisões entre aqueles que as aceitam um passo à frente de braços abertos e aqueles que lamentam o ataque de complexidade adicional e a potencial falta de confiabilidade que isso traz. A nova E-Clutch da Honda – que deverá aparecer em breve nos modelos de produção – pretende contornar esse problema, introduzindo a capacidade de automatizar completamente a embreagem de quase todas as motos, sem interferir nos componentes mecânicos convencionais a que estamos habituados.
Não gosta da ideia de interferência no computador? Você pode desligá-lo e, como a parte mecânica original permanece, a embreagem ainda funcionará normalmente. O mesmo se aplica no caso de falha elétrica ou de componentes do sistema. Mas quando está funcionando, a Honda E-Clutch promete uma ampla gama de possibilidades, que vão desde a capacidade de transformar uma moto convencional em semiautomática até a adição de recursos avançados de controle de lançamento e “anti-stall”, que impede a moto de “morrer” quando soltamos rapidamente a embreagem.
Embora a Honda tenha anunciado a E-Clutch, a empresa permaneceu oficialmente em silêncio sobre como ela funciona e em quais modelos será instalada. Felizmente, encontramos uma série de patentes que descrevem o design mecânico e eletrônico do sistema, e as imagens limitadas que a Honda divulgou já dão grandes pistas sobre as motos que serão as primeiras a receber o sistema.
Oficialmente, a Honda diz que a E-Clutch “usa tecnologia de controle eletrônico para fornecer controle de embreagem instantâneo e ajustado para desempenho ideal em situações em que a força motriz muda, como partida, mudança de marcha e parada, para obter partida e mudança suaves, tornando mais natural do que a operação manual da embreagem pelo piloto. Para atender a uma ampla gama de demandas do motociclista, a embreagem pode ser operada como uma motocicleta manual normal segurando a alavanca da embreagem, mesmo quando a embreagem é controlada eletronicamente.”
A empresa também diz apenas que “planeja aplicar o Honda E-Clutch aos seus modelos de motocicletas ‘divertidas’ ao longo do tempo”.
Uma inspeção minuciosa das fotos e vídeos divulgados com o anúncio revela que a moto usada para essas fotos e filmagens é uma CB650R atualizada. As formas de fundição e o padrão dos parafusos ao redor da tampa da embreagem são uma revelação, e a estrutura padrão da atual CB650R também é visível em algumas fotos.
No entanto, as patentes depositadas em torno do sistema revelam que seria simples instalar a E-Clutch em qualquer moto com cabo convencional ou embreagem hidráulica, tudo sem grandes alterações, além de uma nova tampa da embreagem para receber o sistema E-Clutch, além de uma ECU para fazer interface com outros componentes eletrônicos da moto.
Mecanicamente, a E-Clutch utiliza dois motores elétricos acoplados em um conjunto de engrenagens de redução, todos montados em um compartimento preso à tampa da embreagem. Dois motores parecem ser usados em vez de um simplesmente para manter a unidade estreita, para que ela não fique muito saliente da tampa lateral do motor. As engrenagens de redução são conectadas a engrenagens setoriais que, por sua vez, atuam no mesmo eixo de desengate da embreagem ao qual está conectada a alavanca de embreagem convencional montada em barra (por cabo, no caso da CB650R). A engrenagem do setor final atua no eixo de liberação por meio de um came que permite que a alavanca da embreagem manual no guidão substitua o sistema eletrônico. Assim, quando a eletrônica é desligada, a embreagem funciona como uma unidade convencional.
Enquanto as fotos da Honda mostram a E-Clutch em uma CB650R, as patentes ilustram-na em uma evolução da CB1000R , atualizada para usar o motor da CBR1000RR . Nossas fontes japonesas dizem que uma nova CB1000R – que provavelmente ganhará o nome “CB1000 Hornet” em alguns países para combinar com a CB750 Hornet que foi lançada há um ano – é iminente e que contará com o motor SC77 CBR1000RR com entre 150 e 160 HP. As patentes sugerem que também pode ser oferecido com a E-Clutch.
Quando se trata de usos potenciais da E-Clutch, existem vários. Na sua forma mais simples, pode ser utilizado para desengatar a embreagem quando se para e para engatá-la automaticamente quando se abre o acelerador, permitindo arrancar e parar sem utilizar a alavanca no guidão. Ele também opera, juntamente com um quickshifter bidirecional e um “auto-blipper”, durante as mudanças de marcha para cima e para baixo na transmissão. Você ainda usa o pé esquerdo para mudar as marchas, mas novamente não há necessidade de puxar a alavanca da embreagem, e a eletrônica promete tornar as mudanças pelo menos tão suaves quanto um ser humano pode conseguir.
No entanto, existem outras possibilidades mencionadas nas patentes. Estes incluem vários modos, selecionados juntamente com os modos de condução da moto, para alterar a agressividade da embreagem, por exemplo, a rapidez com que lhe permitirá sair de uma parada e a rapidez com que irá operar durante as mudanças de velocidade. Um sistema anti-stall também é descrito nas patentes, permitindo que a E-Clutch intervenha (mesmo quando desligada) para desengatar a embreagem se o motor estiver prestes a morrer devido ao uso desajeitado da embreagem convencional. Claro, isso também pode ser associado ao acelerador eletrônico para equilibrar a embreagem e as posições do acelerador, evitando um estol e levando a uma fuga suave.
As mesmas patentes também sugerem como o sistema pode ser usado com um sistema de controle de largada. Se implementado, permitiria que você pré-selecione o controle de largada e simplesmente acelere para sair o mais rápido que a moto possa – com a combinação ideal de rotações e operação da embreagem, tudo obtido automaticamente.
Além das vantagens de desempenho que a E-Clutch pode oferecer, a Honda também registrou patentes para uma ideia de usá-la para aumentar a economia. Especificamente, as patentes sugerem que a E-Clutch poderia ser usada para permitir que o motor fosse completamente desligado quando a moto estiver em desaceleração, por exemplo, em descidas, com a E-Clutch desengatando automaticamente para agir como a roda livre de uma bicicleta. Assim que houver uma demanda de torque, seja para manter a velocidade ou para aumentá-la, o motor voltará a ser ligado e a embreagem será engatada novamente.
Nesta fase não sabemos qual dos sistemas será incorporado na versão de produção da E-Clutch. As mudanças de marcha semiautomáticas estão confirmadas, assim como a capacidade de dar partida e parar sem usar a alavanca da embreagem, e o sistema anti-stall e vários modos de pilotagem também deverão ser adotados desde o primeiro momento. O sistema de parada do motor voltado para a economia pode ter menos probabilidade de aparecer, pelo menos nas versões iniciais do sistema E-Clutch, a menos que seja necessário para ajudar a atender às emissões específicas ou aos requisitos de economia de combustível.
Em meio a todas essas possibilidades, aqueles que não gostam de complexidade adicional podem ficar tranquilos, sabendo que a E-Clutch pode ser simplesmente desligada ou substituída pelo uso manual da alavanca da embreagem.
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